Miközben a száműzetésbe kényszerült család Egyiptomban tartózkodott, "Heródes látva, hogy a bölcsek nem hoztak hírt Jézusról, igen haragos lett. Betlehemben és környékén megöletett minden két éven aluli gyermeket" (Mát. 2:16). Így szándékozott elpusztíttatni a gyermek Jézust. Kiadta kegyetlen parancsát:
Vesszen a fiúcsecsemő
ahány van! A dajkák ölét
takarjátok ki, netalán
rejthetne férfigyermeket!
S őrjöngve a hóhér kivont
karddal szúrkálja a minap
született gyenge testeket;
szaggatja ujdon életük.
(Aurelius Prudentius:
Himnusz a betlehemi kisdedekről, részlet
Babits Mihály fordítása)
|
Az ember elvakult haragjában képes védtelen, ártatlan gyermekeken kitölteni iszonyú indulatát. Ilyen tettekre nincs, és nem is lehet semmilyen elfogadható magyarázat. Az emberi bosszú és gyűlölet, a "fék nélküli" indulat értelmetlen és embertelen (Lásd: Péld. 16:32; 25:28; 29:11; Préd. 7:9). A képen az anyák és a hozzátartozók jajgatnak és sírnak.
A hatalom birtokosa, a király, szenvtelenül szemléli az ablakban mások szenvedését. Felbújtója, ihletője a Sátán, a Biblia szerint Isten ellen lázadó, hatalmas személy. Nevei jól kifejezik magatartását, lényegét. Héberül Sátánnak: ellenségnek, görögül diabolosznak: vádolónak, rágalmazónak hívják. Jézus "emberölőnek" nevezte (Jn. 8:44).
Heródesben jó szövetségesre talált tervei véghezviteléhez. Ismét bebizonyíthatta, hogy ártatlan gyermekeket is kíméletlenül elpusztít. Mivel Isten fiát nem tudta megölni, azóta is a legképtelenebb vádakkal rágalmazza.
Máté evangélista írja. "Ekkor teljesedett be, amit Jeremiás próféta mondott: Szó hallatszott Rámában (Betlehemhez közel fekvő helység), sírás és sok keserves jajgatás. Rákhel (az izraeliták ősanyja) siratja fiait, és nem tud megvigasztalódni, mert nincsenek" (Mt. 2:17-18). Ez kettős jövendölés volt. Szólt először Jeruzsálem i. e. 586-os pusztulása idején történt tragédiákról, de előremutatott a gyermekgyilkosság által okozott szörnyű gyászra is.
Azt a kis patakot, mely a szívet hajtja,
Ha egyszer elapadt, ki nem pótolhatja
Óceánja vérnek.
(Arany János: Ráchel siralma, részlet)
|
A betlehemi gyermekgyilkosságról nincs történelmi adatunk a Biblia leírásán kívül. Ismert tény azonban, hogy Heródes saját családját, feleségét és fiait is kivégeztette hatalomféltése miatt. Josephus Flavius részletesen írt azokról a kegyetlen tetteiről is, amelyekre közvetlenül halála előtt adott parancsot. 15 ezer zsidó előkelő embert akart lenyilaztatni, hogy halálakor minden család gyászoljon (A zsidók története, XVII. 6,5). E parancs teljesítését Salome, Heródes nővére, a király halála után megakadályozta.
KÉRDÉSEK:
1. Kit akart megöletni Heródes haragjában?
2. Miért akarta megöletni őket?
3. Milyen hatalom befolyására tette ezt a gonoszságot?
4. Hihető-e Heródesnek ez a rémtette?